Triatlo é para meninos. O que está a dar é o ironman

O ironman é uma modalidade de triatlo de longas distâncias, num conjunto de provas ainda mais exigente.

Há quem diga que o triatlo é a mãe de todas as provas físicas exigentes, uma vez que combina numa só sessão, longas distâncias percorridas a pedalar, a correr e a nadar. Mas esqueça isso agora: temos de lhe contar tudo sobre o ironman, uma exigência que põe o triatlo a um canto e que está a alcançar cada vez mais adeptos por todo o planeta.

A primeira prova de ironman foi realizada no ano de 1978, no Havai, e na sua origem esteve uma discussão ocorrida entre um casal que procurava avaliar que atletas seriam os mais resistentes: nadadores, corredores ou atletas de outras modalidades. John Collins decidiu juntar essas três modalidades numa só prova, determinando que quem as vencesse seria proclamado como o “homem de ferro”.

Foi assim que surgiu esta que é uma das provas que mais entusiasmo suscita entre os seus praticantes, que correm mundo para nelas poderem participar. Apesar das inscrições para estas provas não serem exatamente baratas, as vagas esgotam rapidamente.

Os atletas têm de completar uma prova de natação com 3.800 metros, uma prova de ciclismo com 180 quilómetros e finalmente uma corrida de 42,2 quilómetros. Esta espécie de triatlo tem um tempo limite para ser completado: cerca de 17 horas.

Uma prova única, produzida e registada pela World Thriatlon Corporation, sendo que existem provas com características semelhantes, embora não estejam classificadas como ironman. O título mundial anual da modalidade é decidido na prova que decorre anualmente no Havai, denominada Ironman World Championship e para a qual são apurados os melhores classificados das várias provas decorridas durante o ano um pouco por todo o planeta.

Os 50 homens e as 35 mulheres que tiverem obtido mais pontos nas provas anuais qualificam-se para o campeonato do mundo.