A importância dos ovos para a saúde

Estamos há muito habituados a ouvir dizer que devemos ter cuidado com o número de ovos que consumimos – mas será verdade?

Não é raro ouvir-se dizer que comer ovos sem regras é perigoso para organismo. Contudo, e ao contrário do que se apregoa, este é um dos alimentos mais ricos que podemos incluir na nossa alimentação. Um adulto saudável pode consumir até sete ovos por semana. Inclusivamente, existem estudos que indicam que esta quantidade semanal poderá mesmo evitar ataques cardíacos – um facto que vai em sentido precisamente oposto àquilo que se advoga com frequência.

Os ovos são ricos em colesterol – isso é ponto assento. Contudo, e apesar de a gema concentrar cerca de 186 miligramas ricas em colesterola, a verdade é que é muito mais problemático consumir gorduras saturadas do que ovos propriamente ditos. Isto porque, de acordo com estudos que têm vindo a ser levados a cabo desde as últimas décadas a esta parte, a verdade é que o excesso de colesterol no sangue não decorre diretamente da percentagem de colesterol que possui determinado alimento, mas sim da quantidade de gordura saturada que ingerimos. São essas, aliás, as principais responsáveis pelo entupimento das artérias sanguíneas.

Apesar de conterem dois terços da dose diária permitida de colesterol, os ovos são ricos em gorduras insaturadas e não saturadas. Além disso, por terem na sua composição uma substância chamada lecitina – presente na gema de ovo -, ajudam a impedir o aumento dos níveis do mau colesterol no sangue. Melhor ainda: além de ser riquíssimo em proteínas (concentrada essencialmente na clara e não na gema), um ovo possui também elevados níves de vitamina A, um complexo vitamínico essencial para a visão, pele e mucosas.

Nele, estão também presentes as vitaminas de complexo B, de extrema importância para o equilíbrio do nosso sistema nervoso e para a saúde dos nossos cabelos e pele. Os ovos são também uma fonte directa de vitamina D, essencial para a nossa saúde óssea e são ricos em antioxidantes, substâncias importantes na prevenção de doenças cardiovasculares e na neutralização dos componentes que aceleram o envelhecimento do nosso organismo.

Este alimento quase milagroso contém ainda substâncias como a colina, que ajuda o fígado a funcionar corretamente, limpando-o e incentivando o fluxo da bílis, a luteína e a zeaxantina, carotenóides que actuam em conjunto e protegem a mácula dos olhos – área central da retina – filtrando os raios ultravioleta e evitando doenças degenerativas.

No entanto, é imprescindível que tenha em atenção que, mesmo sendo uma pessoa saudável não deve ingerir mais do que 300 mg de colesterol diárias, isto é, mais ou menos dois ovos por dia. Se é diabético, tem o colesterol alto ou padece de problemas cardíacos, esse limite baixa para os 200mg. Mesmo assim, um ovo por dia, como se vê, não lhe fará mal algum – antes pelo contrário.